Korte geschiedenis van de TENNY TWENNY club

 

De in 1965 opgerichte Tenny Twenny Club kwam voort uit "Rootie Tootie", een landelijke organisatie, die in tal van plaatsen in Nederland beatgroepen liet optreden. Op het eind van de zomer van ‘65 liep, door tal van oorzaken, de publieke belangstelling voor optredens van diverse muzikale gezelschappen sterk terug. Het betekende het einde van deze jeugdorganisatie in Bergen op Zoom. Voor de stad en omgeving betekende dat voor de jeugd een gevoelige aderlating. Het gevolg was dat een zevental jongeren van om de nabij de twintig, besloot de koppen bij elkaar te steken om een alternatief te zoeken voor "Rootie Tootie".

 

Het uiteindelijke resultaat was de totstandkoming, in september 1965, van Tenny Twenny, een benaming die betrekking had op tieners en twintigers. Op zondag 28 november 1965 organiseerde Tenny Twenny haar eerste avond in "De Korenbeurs" in de Potterstraat te Bergen op Zoom. Ruim honderd bezoekers waren getuige van het optreden van de Roosendaalse beatgroep The Instigators. De zaal had voor dat optreden een totale metamorfose ondergaan. Visnetten, posters, ballonnen en andere feestartikelen versierden de zaal. Vele uren waren medewerkers van de club actief geweest met de voorbereiding en inrichting van de grote zaal voor de avond die komen ging. Ook een disco-hoek aan de zijkant van het podium werd niet vergeten. Het zou, wat later bleek, een telkens weer terugkerend "ritueel" worden. The Timonters uit Wouw waren de volgende gasten.

 

Veel aandacht besteedde de club aan naamsbekendheid en aan de gecontracteerde muzikale gezelschappen. Twee plakploegen rukten in het begin van iedere week uit om middels affiches de in het komende week-end optredende groep aan te kondigen. Het plakken vond ‘s avonds plaats; niet alleen in Bergen op Zoom, maar vaak tot diep in de regio. Ondanks diverse "plak-klachten" werden de aankondigingen, zeker door de jeugd, met instemming begroet. Tenny Twenny was "cool", zoals dat heette in die dagen.

 

In de eerste maanden van 1966 besloot het bestuur om over te gaan naar een besloten club-verband om de organisatie meer structuur te geven en ongeregeldheden van bezoekers te voorkomen. Dit bleek een gouden greep. Toegang hadden vanaf begin februari dat jaar alleen nog maar leden en hun introducees. Tenny Twenny kreeg meer en meer zelfvertouwen. De club groeide, niet alleen met leden maar ook met de presentatie van wat de "betere muziek" genoemd werd. Op 20 maart van dat jaar presenteerde Tenny Twenny een optreden van een Nederlandse topgroep, "Les Baroques". Een intensieve promotie met langwerpige stickers, in de stad en ver daarbuiten, was hier aan vooraf gegaan. Het eerste grote succes was geboren. Meer dan zeshonderd bezoekers zagen deze Baarnse groep, die op dat moment op weg was naar de vaderlandse toptien met hun eerste single "Such a cat", optreden op het houten podium van "De Korenbeurs". Tenny Twenny had naam gemaakt.

 

Een goede maand later op Koninginnedag organiseerde de club de eerste beatmarathon, waaraan door een drietal relatief onbekende beatgroepen uit het land werd deelgenomen. De marathon begon om 14:00 uur en eindigde precies twaalf uur later. Op zondag 15 mei 1966 beleefde de Scheldestad het eerste optreden van "The Outsiders" uit Amsterdam. Hier in "De Korenbeurs" werden de muzikanten, rondom de langharige hoofdpersoon Wally Tax, ongekend populair. De tweede marathon werd een aantal maanden later in het jaar georganiseerd. Het verschil was groot. De onbekende groepen van de eerste marathon hadden plaatsgemaakt voor klinkende namen, zoals de Nederlandse topper Q65, bekend op dat moment van "You’re the victor" en "The life I live" en de Britse Pretty Things. Dit spektakel brak alle records, ondanks de misrekening van het bestuur, dat er vanuit gegaan was dat The Pretty Things veel meer bezoekers zouden trekken dan de later op de avond optredende Q65. Het bleek totaal anders uit te pakken, mede veroorzaakt door de halvering van de toegangsprijzen na het optreden van de internationaal bekende Britse beatgroep en de ongekende populariteit van de Haagse groep..

 

Dagblad "De Stem" had de andere dag weinig goede woorden over het optreden van The Pretty Things, die in het voorafgaande jaar een wereldhit hadden gescoord met "Roadrunner". "Diabolisch donderen" was het commentaar in het dagblad, daags na het optreden van deze groep. Na deze marathon volgden er nog vele optredens van bekende (top)groepen.

 

Alleen de uitbater van de zaal, Rinus de Nijs, klaagde in die dagen over het zijns inziens geringe consumptie-verbruik. Deels viel dat wel te verklaren. Het waren niet alleen de werkende jongeren die naar Tenny Twenny kwamen, maar ook veel schoolgaande jeugd,.die zeker in die dagen weinig te verteren had.

 

1967 werd in vele opzichten het topjaar van Tenny Twenny. De club had bijna elfhonderd geregistreerde leden, niet alleen uit de regio, doch ook vele leden van ver daar buiten. Willem Minjon ontwierp het - op Jugendstil geïnspireerde - nieuwe Tenny Twenny logo, dat spoedig daarna het nieuwe affiche sierde. Hoogtepunten in 1967 en de jaren daarna waren de terugkerende optredens van The Outsiders, een groep die naast de "Q" ontzettend populair werd.  Schitterend was de opening in die tijd van hun optredens. Hun grootste succesnummer "Lying all the time" was vaak het eerste nummer dat in "De Korenbeurs" ten gehore werd gebracht.  Optredens van The Outsiders waren altijd goed voor bezoekersaantallen van meer dan duizend.

 

Ook het optreden van de vermaarde Australische beatgroep The Easy Beats op het eind van de januari-maand was een knaller. De groep had tijdens het optreden in Bergen op Zoom een wereldhit met "Friday on my mind". De toegangsprijs voor dit optreden voor leden bedroeg, inclusief een voorprogramma met de Bergse groep The Sparks, exact vier gulden.

 

Overigens liep niet alles op rolletjes. Voor het bestuur was het frusterend dat Britse groepen in 1967 nogal wat roet in het eten gooiden. De Marmalade kwam te laat opdagen, Twice as Much had maar een zeer beperkte aantrekkingskracht en het contract voor de internationaal vermaarde Davy Dee, Dozy, Beaky, Mick and Tich kwam niet rond. De boeking van deze groep bij het theaterbureau van Paul Acket, de latere grondlegger van het North Sea Jazz Festival, werd op het laatste moment ongedaan gemaakt.

 

Merkbaar werden allengs de voorkeuren voor "afwijkende" muzikale stromingen van met name de leden van de club. Het bestuur speelde hier goed op in. Beatgroepen werden afgewisseld door soulgroepen, zoals de acht-man sterke formatie Free en de eveneens uit acht muzikanten bestaande Swinging Soul Machine, maar ook door "all-round" musici, waar De Maskers het voorbeeld van was, The Sandy Coast met hun schitterende "close-harmony" melodieën, The Ekseption met een jazzy-achtig reportoir en de folk-sound, die gretig vertolkt werd door de Dordse Zipps. Ook niet te vergeten, de veel publiek trekkende uit het noorden van het land komende, Cuby and the Blizzards, een populaire rhytm & blues group. De op 11 juli 2001 door zelfmoord omgekomen popmuzikant / kunstenaar Herman Brood maakte in die jaren deel uit van dit gezelschap.Vele topgroepen zouden nog volgen, zoals The Golden Earrings - goed voor een viertal optredens -, The Motions, Tee-Set, After Tea, Ro-d-ys en vele vele anderen.

 

Na de verplaatsing van de club naar het "Walhalla" in de Lievevrouwestraat, in het najaar van 1968, liep de belangstelling terug. Niet alleen de locatie was hier debet aan. Het fenomeen beat was zijn hoogtepunt gepasseerd, waarschijnlijk de grootste oorzaak van de teloorgang van Tenny Twenny.

 

In het voorjaar van 1969 werd besloten te stoppen met het organiseren van optredens. Ironisch genoeg betekende het "Walhalla" het einde van Tenny Twenny.    

 

Louis Mouwen, juli 2001.